Les chalutiers sont la seule chose qui pourrait rendre Fabrice Junior Nguele Bolo si terrifié en mer qu’il abandonnerait la pêche et fuirait pour sauver sa vie.
Après un voyage en bateau de sept heures de Kribi à Mbiako-in Yoyo, une petite île de la région du Sud entre Sanaga et Dibamba, Nguele Bolo a repéré huit chalutiers dans une zone de pêche artisanale.
« Les chalutiers avaient croisé mon filet et l’avaient coupé pendant la nuit. Pour éviter d’être harcelés par les chalutiers, j’ai récupéré le filet et je suis parti. Je ne pouvais pas pêcher. » Ngele Bolo Fabrice Junior raconte son expérience avec un chalutier en mer.
En voyageant jusqu’à Yoyo, il a consommé environ 40 litres de carburant et a découvert que son filet avait été détruit par les chalutiers.
Nguele Bolo raconte comment, il y a trois ans, un pêcheur qui travaillait pour lui a été tué par des chalutiers.
Salleh Josely, un autre pêcheur, fait preuve d’une grande émotion lorsqu’il parle des chalutiers, en particulier ceux appartenant à des Chinois.
Il estime que la situation des chalutiers en mer est pire. Lorsque la station de débarquement de Mboa Manga a ouvert, il y avait entre 100 et 300 bateaux de pêche, et dix d’entre eux pouvaient avoir des problèmes avec les chalutiers. Actuellement, les chalutiers causent des problèmes à environ 100 bateaux chaque mois, a-t-il déclaré.
Salleh a déclaré à Cameroun Factfinder : « Les chalutiers viennent lorsqu’ils voient un groupe de pêcheurs, sachant que nous avons une idée de l’endroit où chercher du poisson. »
« Ils coupent nos filets. Ils nous mettent mal à l’aise, nous ne pouvons pas subvenir à nos besoins. Nous ne pouvons pas faire notre travail normalement à cause de la cruauté des Chinois, qui est courante dans la zone de pêche des petits bateaux. »
Lors de la récente visite de l’ambassade du Japon et du ministère de la Pêche pour fournir du matériel aux pêcheurs, ils en ont profité pour informer les autorités de la cruauté des chalutiers chinois en mer.
« Nous nous sommes plaints au ministre et au délégué, et ils ont promis d’améliorer la situation. Jusqu’à présent, la situation ne s’est pas améliorée. »
Un rapport récent de la Fondation pour la justice environnementale (EJF) : Inside IUU Fishing and Labor Rights Abuses in Cameroon’s Industrial Fishing Sector (Au cœur de la pêche INN et des violations des droits du travail dans le secteur de la pêche industrielle au Cameroun) met en évidence l’incursion des chalutiers dans les zones réservées à la pêche artisanale et les aires marines protégées comme un aspect de la pêche illégale, non déclarée et non réglementée au Cameroun.
« L’EJF a signalé que plusieurs chalutiers pêchaient illégalement à moins de trois milles nautiques de la côte. Le rapport cite des données satellitaires, qui indiquent que le chalutage dans la zone de pêche artisanale a lieu pratiquement partout le long du littoral et dans les zones maritimes protégées (AMP). En outre, selon leur analyse, les navires industriels ont effectué environ 78 400 heures de pêche dans les zones réservées du Cameroun depuis 2020, principalement dans les zones sud-ouest et littorales.
Les activités des chalutiers ont un impact sur les populations de poissons et les écosystèmes marins. Les pêcheurs comme Salleh Josely indiquent que leurs prises ont diminué au fil du temps en raison des activités des chalutiers impliqués dans la pêche industrielle.
Bien qu’il n’y ait pas suffisamment de données pour déterminer l’ampleur de l’exploitation des importantes populations de poissons dans les cours d’eau camerounais, des chercheurs de l’Institut de recherche agronomique pour le développement du Cameroun (IRAD) ont documenté une forte baisse des populations de poissons, suggère le rapport de l’EJF.
Le Cameroun dispose d’un littoral de 400 km riche en biodiversité, avec des espèces emblématiques comme le lamantin africain, les dauphins, les tortues marines et plus de 40 espèces de requins et de raies. Pourtant, cet écosystème vital est menacé par des défis majeurs : pollution plastique, pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN), destruction des habitats marins et absence de gouvernance adaptée.
La situation est aggravée par une réglementation obsolète et un manque de contrôle efficace des activités de pêche industrielle. Ces difficultés ont donné lieu à des sanctions économiques, notamment un « carton rouge » de l’Union européenne en 2023, entraînant des pertes économiques estimées à plus de 50 milliards de FCFA par an, selon l’Organisation africaine pour la conservation des mammifères marins (AMMCO).
Face à ces défis, le Street Whale Festival offre une occasion unique de réunir les acteurs locaux, régionaux et internationaux pour échanger et mettre en œuvre des solutions innovantes.
La quatrième édition du Street Whale Festival s’est tenue dans la ville côtière de Kribi du 4 au 7 décembre, sous le thème « Exploiter le potentiel des océans – Synergies pour un développement économique marin, écosystémique et local durable », soulignant l’importance des pratiques durables qui profitent à la fois aux écosystèmes marins et aux communautés locales.
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